7/14(火) 07:59
欧州カップ予選が熱い
各国主要リーグの開幕に先立ち、既に欧州カップ戦の予選が始まっています。新ルールが適用されたチャンピオンズリーグ、創設元年を迎えたヨーロッパリーグの両大会とも、開幕まであと2カ月。本番に向けた予選は7月14日から2回戦に突入します。
この2回戦から早くも名門クラブが登場。CLでは、昨シーズンの本選に出場したバテ・ボリソフ(ベラルーシ)や、UEFAカップ準優勝の経験を持つザルツブルク(オーストリア)が初戦に臨みます。ELでは、CLに何度も出場しているステアウア・ブカレスト(ルーマニア)やガラタサライ(トルコ)、バーゼル(スイス)が参戦。強豪チームが無事に突破出来るのか、気になるところです。
もっとも、チェックしたいクラブは名門に限りません。有名なベテラン選手が活躍しているヘルシンボリ(スウェーデン)、ラハティ(フィンランド)、ヴァレッタ(マルタ)の3チームの動向も、個人的に注目しています。
ヘルシンボリにはスウェーデン代表のヘンリク・ラーションが、ラハティにはフィンランド代表のヤリ・リトマネンが在籍。そしてヴァレッタでは、かつてバルセローナで活躍した元オランダ代表で、ヨハン・クライフの息子でもあるジョルディ・クライフがプレーしているのです。3人とも35歳を超えるベテラン選手ながら、チームの1回戦突破に大きく貢献。今後が楽しみな活躍を披露しました。
ハイレベルな試合が繰り広げられる本大会はもちろんのこと、予選でも見どころは目白押し。世界最高峰の舞台に通じる戦いも、チェックしてみてはいかがでしょうか。
(勝倉/ワールドサッカーキング編集部)