10/13(火) 09:33
マンUに挑む2010年W杯スター候補
サッカーの醍醐味の一つに、"若手選手のブレイク"があります。2006年ワールドカップで、すい星のごとく現れたフランク・リベリー、ユーロ2008でロシアの躍進劇を演出したアンドレイ・アルシャヴィンがスター選手へと成長していく様は、多くのサッカーファンに強い印象を与えました。
10月10日、2010年W杯欧州予選グループ4のロシアは、プレーオフ進出圏内である2位が確定しました。今予選で18得点5失点という安定した成績を収めた彼らは現在FIFAランキング6位。同ランクによるシード制が導入される今回のプレーオフでは、同じく上位のポルトガルやフランスなどと当たらずに済み、本大会出場は濃厚と言われています。2大会ぶりのW杯出場が間近に迫ったロシアの一員として、南アフリカでのブレイクが期待されるのは、アラン・ザゴエフです。
19歳にして代表の常連メンバーである彼は、CSKAモスクワでは10番を背負う逸材で、"ロシアのランパード"と称されています。その愛称どおり、フランク・ランパートを想起させる展開力と得点力を備え、今シーズンのチャンピオンズリーグでは既に2ゴールを記録しました。
現在、ロシア代表での役割は主にスーパーサブ。ベンチ入りした際にはチームが劣勢の時にピッチへ送り込まれるなど、フース・ヒディンク監督からの信頼は厚く、2010年W杯ではレギュラーとしての活躍が期待されています。
問題は大舞台でポテンシャルを発揮出来るかどうか。彼の真の実力を測るのは、10月21日と11月3日にCSKAモスクワが迎えるマンチェスター・U戦が良い機会となりそうです。ザゴエフはイングランド王者相手にどんなプレーを見せるのか、2010年W杯で飛躍を遂げ得る選手かどうか、注目してみてはいかがでしょうか。
(勝倉/ワールドサッカーキング編集部)