マンチェスター・ユナイテッドがプレミアリーグ34節目にして2年ぶり20回目の優勝を決めた。本拠地オールド・トラッフォードで降格争いに低迷するアストン・ヴィラを3-0で撃破。エースのFWロビン・ファン・ペルシーがハットトリックを達成し、開始33分で決着をつけた。
71歳の指揮官アレックス・ファーガソンが「世紀のゴール」という最大の賛辞を送った2点目は劇的だった。13分、速攻から自陣中央でボールを受けた香川真司が右サイドに走ったウェイン・ルーニーに展開し、ハーフェライン手前から40メートルのロングボールがゴール前に放たれると、ファン・ペルシーが左足ダイレクトボレーでゴール右隅へと鮮やかに決めた。
ファン・ペルシーは優勝の最大の立役者となったと言っても過言ではない。「20」という背番号とクラブのリーグ優勝数が一致したのは、暗に「自らがチームを引っ張り、クラブに優勝をもたらす」という目標を意味していた......
【プロフィール】
藤井重隆（ふじい・しげたか）
都立駒場高校出身。大学在学時よりスポニチ通信員として稲本潤一選手の取材を中心に記者活動を開始。2006年に ロンドン大学メディア学部を卒業し、日刊スポーツ、時事通信を経てスポーツ・ジャーナリストとして欧州サッカー界に精通。在英10年では、イングランド7部でのプレーも経験し、FAコーチング・レベル2を取得。