2014年の日本代表は、3月5日のニュージーランド戦からスタートする。
スタートとは言っても、その次に集合するのは5月である。5月27日に国内で壮行試合を消化し、ブラジルW杯へ向けたキャンプ地へ向かう。6月14日の開幕戦から逆算すると、新たに追加されるテストマッチは2試合が濃厚だ。クラブレベルとの練習試合を含めても、実戦はさらにひとつ増えるぐらいだろう。
2010年の日本代表はどうだったか。
2月上旬に東アジア選手権（現在の東アジアカップ）が開催された関係で、チームは1月25日の指宿キャンプから始動した。2月2日には東アジア選手権への準備として、ベネズエラとテストマッチを行なった。
南米の新興国との対戦を、岡田武史監督は「これまでやってきたことが、どれくらいチームに根付いているかをチェックする」機会......
【プロフィール】
戸塚啓（とつか・けい）
1968年生まれ。サッカー専門誌を経て、フランス・ワールドカップ後の98年秋からフリーに。ワールドカップは4大会連続で取材。日本代表の国際Aマッ チは91年から取材を続けている。2002年より大宮アルディージャ公式ライターとしても活動。最新著書に『不動の絆』〜ベガルタ仙台と手倉森監督の思い（角川書店）。『戸塚啓のトツカ系サッカー』ライブドアより月500円で配信中！